Княжество Андорра – одно из так называемых карликовых государств: путь от одной его границы до другой занимает меньше часа. Но зато столица имеет одно из самых длинных в Европе названий – (переводится как «Старая Андорра»). К тому же она находится выше всех остальных столиц Европы: в горах, на высоте более 1000 метров.

По российским меркам это небольшой провинциальный город, в котором не проживает и 25000 человек. Однако при виде оживленного движения на улицах Андорры-ла-Велья в это верится с трудом. Правда, туристов в этом движении в сотни раз больше, чем местных жителей.

До начала 90-х годов город, выросший из горной деревушки, которая появилась тут еще в начале IX века, был очень тихим и спокойным. Бурно развиваться он начал с превращением Андорры в крупнейший международный центр горнолыжного туризма. Теперь ежегодно туры в Андорру приобретают не только любители экстрима, но шоп-туристы: здесь находится зона свободной торговли.

Но даже если не хочется кататься на лыжах или бродить по магазинам, в Андорре-ла-Велья найдется, чем заняться. Особого очарования древности полон Барри Антик (Старый Квартал), который находится на месте той самой деревушки. Дома, сложенные из необработанного камня, кажутся выросшими из окружающих гор.

Главная достопримечательность этого района – правительственная резиденция Каса-де-ла-Валь (Дом Долин), которая построена в еще 1580 году как частный дом. Чуть выше заседает парламент, который делит свое здание с филателистическим музеем. Неподалеку находятся единственный на всю страну суд, национальная библиотека и главный собор Андорры.

В новой части столицы тоже есть, на что посмотреть. Речь идет не о больших торговых центрах и даже не об оздоровительном термальном комплексе Кальдеа, крупнейшем в Европе, который расположен в Эскальдесе – городе-спутнике столицы. ?нтереснее всего способность андоррцев украшать свой город.

Например, здесь имеется памятник Сальвадору Дали, за основу которого взяты его знаменитые часы, и статуя в стиле Пикассо, воздвигнутая в честь пятидесятилетия главного банка страны. С ними соседствуют проволочные олени возле ресторана и гигантский декоративный снеговик.

Одна из главных торговых улиц, авеню Меритсель – это одновременно и шоссе, которое соединяет ?спанию и Францию. Вместе с Авеню Шарлеман она составляет торговый и деловой комплекс столицы. Кстати, с недавних пор во многих магазинах и ресторанах обслуживающий персонал говорит по-русски.

Автор: Елена Берс